성능은 HBM3에 가까워…해외 제품보다 비쌀 전망
창신메모리(CXMT)가 수율 20–30%에도 HBM3E 제한 생산을 두 달 내 시작한다고 로이터가 소식통 두 명을 인용해 28일(현지시간) 보도했다.
소식통들에 따르면 중국 AI 칩 업체들은 출하를 늘릴 고급 메모리를 확보하지 못했고, 비공식 경로에서는 정식 공급의 수배에 달하는 가격을 치르고 있다. 같은 통신이 지난달 전한 내용에 따르면 화웨이·캠브리콘 등은 이미 메모리 원가 부담으로 제품 가격을 20–50% 올렸다.
샘플 보낸 뒤 두 달 내 제한 생산
소식통들에 따르면 중국 최대 D램 업체인 CXMT는 국내 AI 칩 설계사 여러 곳에 HBM3E 샘플을 보냈다. 제한적 생산에 들어가는 시점은 앞으로 두 달 안으로 잡혀 있다. HBM(고대역폭메모리)은 메모리칩을 수직으로 쌓아 AI 프로세서와 데이터를 빠르게 주고받는 부품이다.
양산이 아니라 물량을 좁힌 제한 생산이라는 점과 착수 시점이, 수율 수치와 함께 이번에 처음 구체적으로 드러났다. CXMT의 HBM3E 수율은 약 20–30%로, 시장 선두인 한국 SK하이닉스의 약 70%와 차이가 크다.
만들어 낸 칩의 열 개 중 일곱에서 여덟 개를 못 쓰는 셈이다. 폐기·재작업 비용은 그대로 합격품 단가에 전가된다. 쓸 수 있는 칩이 20%대에 그쳐도 생산 일정은 그대로 잡혀 있다.
The Information이 CXMT의 HBM3E 소량 생산 소식을 먼저 전했고, 이번 보도는 수율과 납품 일정을 처음 구체적으로 밝혔다. 회사 쪽의 공식 발표는 아직 나오지 않았다. 계획이 공개되지 않아 소식통들은 익명을 요구했다.
비공식 경로 가격이 수배 뛰어
미국은 2024년 12월 일부 첨단 HBM의 대중 수출 통제를 강화했다. 상무부 산업안보국(BIS) 규칙은 메모리 대역폭 밀도가 초당·제곱밀리미터당 2기가바이트를 넘는 HBM 스택을 새 통제 대상으로 올렸다. 당시 생산 중인 HBM 스택은 이 기준을 넘는다고 BIS는 적었다. 관련 조항의 준수 시점은 같은 해 12월 31일로 정해졌다.
소식통들에 따르면 이후 중국 업체들은 비공식 경로로 물량을 찾았다. 가격은 정식 공급의 수배에 달한다. 국산 AI 프로세서 확대에 HBM이 필수인 상황에서 공급이 막히자, CXMT는 낮은 수율에도 생산을 밀어붙였다.
지난달 보도에 나온 수치를 보면 화웨이 Ascend 950DT 가속 카드 제시가는 25만 위안(약 3만7000달러)을 넘겼고, 두 달 전보다 20–50% 높다. 이전 세대 950PR는 연초 약 6만 위안에서 8만 위안 이상으로, 910C는 약 9만 위안에서 11만 위안 이상으로 올랐다. 캠브리콘의 차세대 690 칩 제시가는 20–30% 올랐고, 메타엑스·일루바타코어엑스도 비슷한 폭으로 따라 올렸다.
불량 비중이 큰 만큼 합격 한 장에 원가가 더 실리는 구조다. 수율 20–30%는 SK하이닉스 약 70%의 절반을 밑돈다. 같은 웨이퍼에서도 판매 가능한 수량이 크게 줄어드는 구조다. 이번 일정은 전면 증설이 아니라 제한 생산이다.
테스트 성능은 이전 세대에 가까워
SK하이닉스 제품과 비교한 테스트 결과가 나왔다.
CXMT의 HBM3E 성능은 한국 업체의 HBM3E보다 이전 세대 HBM3에 더 가까웠다.
— 소식통, 로이터 10월 28일 · “CXMT’s HBM3E performance was closer to SK Hynix’s previous-generation HBM3 than to its HBM3E”
고객사에는 표준 설계본과 수율 개선을 겨냥한 수정본 두 종류가 전달됐다. 설계를 손봐 합격률을 올리려는 시도가 이미 샘플 공급 단계에 들어와 있다. CXMT는 이르면 2024년부터 이 기술을 자체 개발해 왔다.
SK하이닉스·삼성전자·마이크론이 세계 HBM 공급을 장악하고 있다. 삼성은 이미 HBM4 판매를 확대하고 올해 2분기에 HBM4E 샘플을 출하했다. 상업 생산 기준으로 보면 CXMT는 적어도 한 세대 뒤처진 상태다.
CXMT는 논평 요청에 응하지 않았고, SK하이닉스는 논평을 거부했다. 샘플 공급과 제한 생산 착수 일정은 전해졌지만, 고객 인증을 통과해 실제 칩에 실릴지, 공급량이 어느 정도까지 늘지는 아직 정해지지 않았다.